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Quelles sont les essences et les bois utilisés dans les antiquités et comment les reconnaître ?

Sur cette page nous vous présentons toutes les essences et bois qui ont été utilisés dans les meubles anciens et nous vous proposons quelques indices pour les reconnaître. Chaque bois a une origine différente et sa propre histoire qui dépend non seulement de ses caractéristiques intrinsèques, mais aussi des conditions socio-économiques et historiques qui ont influencé son utilisation. Dans les paragraphes suivants, nous énumérerons donc les différentes essences de bois qui ont été utilisées en ébénisterie au cours des siècles pour fabriquer des meubles anciens , des plus rustiques aux plus précieux et élégants. Souvent avec le changement des modes et les styles les plus populaires, la perception et la valeur de certains matériaux ont également changé, tout comme les nouvelles découvertes géographiques de l'ère moderne ont ouvert l'horizon à de nouvelles découvertes et à des matériaux exotiques qui ont souvent remplacé les plus anciens et communs dans L'Europe . Sur cette page, nous avons pour objectif de vous montrer les différentes essences avec leurs principales utilisations, caractéristiques, forces et faiblesses, les périodes et les styles dans lesquels elles sont utilisées, leur valeur et aussi le sens qu'elles ont pris dans les différents styles. Il suffit de poursuivre la lecture pour tout savoir sur les essences et les bois utilisés dans les antiquités et apprendre à les reconnaître.

Il faut tout d'abord distinguer les bois utilisés dans les antiquités des bois tendres et des bois durs. Les bois tendres sont généralement des conifères et sont plus malléables, ils sont donc plus faciles à travailler mais sont également moins résistants. Au contraire, les feuillus dérivent d'arbres à feuilles caduques, des plantes qui perdent leurs feuilles en hiver et sont plus résistantes et compactes, nécessitant plus de force pour être travaillées, mais permettant des formes et des procédés plus raffinés.

Quels bois tendres sont utilisés dans les meubles anciens ?

• Sapin.
• Cèdre.
• Pin suisse.
• Hêtre.
• Mélèze.
• Pin.
• Peuplier.
• Tilleul.

Quels bois durs sont utilisés dans les meubles anciens ?

• Érable.
• Amarante.
• Bois de Rose.
• Bois de Violette.
• buis.
• Camphre.
• Châtaigne.
• Cerisier.
• Cyprès.
• Citronnier.
• Ébène.
• Acajou.
• Noix.
• Noyer rigatino.
• Orme.
• Bois de rose.
• Chêne/Chêne.
• Bois de citronnier.
• Olive.

Quels bois tendres sont utilisés dans les meubles anciens ?

Les bois tendres utilisés dans les meubles anciens sont :

Sapin

Bois de résineux tendre, utilisé pour les meubles rustiques ou pour construire la caisse, c'est-à-dire la structure, des meubles puis plaqué d'essences plus précieuses. Il est utilisé depuis l'Antiquité, son utilisation la plus précieuse est, dans la variante Epicéa, dans les incrustations de meubles français anciens du XVIIIe siècle. L'épicéa, plus typique du nord de l'Europe, pousse en Italie surtout dans les Alpes orientales, à des altitudes supérieures à 1300 m. L'utilisation la plus noble de cette essence était dans la construction de violons, guitares et violoncelles : Stradivari fabriquait lui-même ses célèbres violons avec ce bois.

Cèdre

Le bois de résineux, dans sa variante la plus répandue originaire du Liban, était déjà utilisé par les anciens Égyptiens dans la construction de bateaux et de cercueils. La citation biblique qui note que le palais de Salamone avait 45 colonnes de cèdre est significative. De couleur claire, avec une belle veine tendant vers le rougeâtre et un parfum caractéristique et apprécié, il était utilisé par les ébénistes français surtout pour la marqueterie et aussi dans la création de petits objets.

Pin suisse

Le mot Cirmolo provient des dialectes lombards et désigne le bois produit par le pin parasol, un conifère qui pousse dans les Alpes au-dessus de 1600 mètres. C'est un bois rougeâtre avec des nœuds particuliers. C'est un bois tendre, utilisé pour les sculptures ou les meubles rustiques ou pour les meubles laqués des fabricants de meubles vénitiens.

Hêtre

C'est un bois semi-dur qui, malheureusement, s'ennuie facilement, il est donc considéré comme pauvre. Pour ses teintes claires mais panachées, du blond au rougeâtre, il était pourtant apprécié des ébénistes français. Il était principalement utilisé pour les structures de meubles ou, comme alternative au noyer, par les fabricants de meubles anglais de province pour des travaux populaires, principalement au XVIIIe siècle. L'usage le plus noble est dû à Thonèt, qui appliqua le cintrage à la vapeur du hêtre dans la création de mobilier, notamment pour les chaises qui ont pris son nom.

Mélèze

Bois de conifères, cependant relativement dur, avec un grain rougeâtre, typique des Alpes et des Apennins. Il est très résistant à l'humidité et aux vers de bois. En ébénisterie, il était surtout utilisé pour la construction de structures de meubles et, sous le nom de bois de mélèze, en France, sporadiquement pour les marqueteries.

pin

Le terme bois de pin désigne l'essence provenant de diverses espèces de conifères, en particulier le pin sylvestre, le pin maritime et le pin pinea. Utilisé depuis l'Antiquité pour des meubles plus courants, avec l'avènement de la technique du placage, dans les années 1600, il a été largement utilisé dans la construction de la structure de meubles même de luxe, qui étaient ensuite recouverts, décorés (à Venise) ou dorés (à Angleterre). Il a une couleur qui varie du blanc au jaune avec des reflets rougeâtres et peut être à la fois très doux et très dur.

Peuplier

Essence considérée comme "pauvre", c'est un bois blanc, aux teintes jaunâtres ou grisâtres, léger et tendre, qui se tarla facilement. Il est utilisé pour les meubles rustiques ou dans la construction de meubles. L'usage le plus précieux qu'il ait eu dans l'histoire du meuble se situe en Allemagne, au XIXe siècle, pour les placages et incrustations à l'époque Biedermeier.

Tilleul

C'est un bois tendre, blanchâtre et léger, utilisé autrefois pour les travaux de marqueterie et de sculpture.

Quels bois durs sont utilisés dans les meubles anciens ?

Comme mentionné, les bois durs utilisés dans les meubles anciens sont ceux qui proviennent de bois durs et qui, en raison de leur compacité, permettent des travaux plus raffinés et précis, tout en étant plus résistants et durables. Ci-dessous, nous vous présentons tous les bois durs utilisés dans les meubles anciens.

Érable

Bois dur et léger, utilisé pour les incrustations. Il pousse principalement en Autriche, mais est répandu dans tout l'hémisphère nord, du Japon à l'Amérique du Nord, en passant par la Chine et l'Europe. C'est l'un des bois les plus légers qui soit, tendant vers le blanc, il s'apparente au bois de tilleul ou de bouleau. La bruyère est utilisée dans la production de secrétaires antiques.

Amarante

C'est un bois très dur, provenant de Guyane et d'Amérique Latine en général. Très précieux, il est aussi appelé « bois violet » car il a une couleur très rougeâtre dès qu'on le coupe, mais lorsqu'il est vieilli il prend une teinte pourpre. Très utilisé par les ébénistes français, notamment en marqueterie, souvent associé au bois de rose, et parfois en placage.

Bois de Rose

C'est un bois dur, blond clair, mais avec de fortes veines rouges et roses, qui est obtenu à partir d'arbres tropicaux similaires au bois de rose. Ses veines rappellent les tulipes rayées, c'est pourquoi on l'appelle tulipwood dans les régions anglophones. Il est utilisé pour la marqueterie, souvent associé au bois de violette. Aux XVIIIe et XIXe siècles, il était très apprécié et utilisé en France et en Angleterre pour les placages précieux. Il dégage un parfum pendant des décennies, voire des siècles après le durcissement.

Bois de Violette

Obtenue à partir de certains types d'acacia, c'est une essence dure, aux veines violacées, utilisée dans les incrustations, dans laquelle, aux côtés du bois de rose, elle génère de beaux contrastes. Utile aussi pour faire ressortir les accessoires en bronze

buis

De couleur jaunâtre, c'est un bois très compact et dur d'origine orientale, qui est obtenu à partir d'arbustes persistants de la famille des Buxacées. Il est utilisé pour les incrustations et pour tous les travaux, tant comme finitions de meubles que comme petits objets et sculptures.

Camphre

Originaire d'Extrême-Orient, c'est un bois très parfumé qui est principalement utilisé dans la fabrication étrangère. Son utilisation typique est dans la fabrication d'armoires et de coffres précisément parce qu'il est résistant aux vers de bois et aux insectes. Il dégage un parfum qui ne s'atténue pas avec le temps.

châtaigne

C'est un bois dur, blanc jaunâtre, principalement utilisé pour les meubles rustiques. Depuis le Moyen Âge, il est utilisé en Europe, principalement en Espagne, en France et en Italie. Particulièrement résistant, il était parfois utilisé pour la fabrication des structures porteuses de beaux meubles. Il a tendance à noircir avec le temps et a une bonne résistance aux vers de bois.

cerisier

Obtenu à partir de prunus cerasus, une plante d'origine orientale, c'est un bois dur de couleur claire et délicate, avec une veine tendant vers le rougeâtre. En raison de sa diffusion et de sa disponibilité, il a été utilisé en Europe dans les meubles populaires. En ébénisterie, dans les années 1600, il était largement utilisé en France et en Angleterre pour les travaux d'incrustation. En Italie, il a eu beaucoup de succès à Lucca. Il était également répandu aux États-Unis pour la fabrication de meubles couramment utilisés à partir de la fin des années 1600.

Cyprès

C'est un bois dur, issu d'une des plantes les plus vivaces, il existe en différentes essences. La variante française est rouge clair avec des veines plus foncées, que les ébénistes utilisaient davantage dans les incrustations. La variante asiatique, aux teintes plus vertes, était utilisée en Angleterre pour les structures porteuses des meubles. Tant aux États-Unis qu'en Europe, il a été utilisé pour la production de meubles rustiques et populaires.

citronnier

Le nom est le plus courant, en France, pour le citrus limonum, le citronnier fruitier. De cette plante est obtenu un bois léger, solide et parfumé, utilisé dans la construction de meubles notamment en Angleterre et en France, où il était apprécié pour sa résistance.

Ébène

C'est sans aucun doute l'une des essences les plus précieuses et les plus appréciées de tous les temps. Très dur et résistant, il est agréable au toucher grâce à sa douceur, c'est un bois à la couleur noire typique. Étant très rare, il était commercialisé comme un métal précieux et fréquemment contrefait. Précisément à cause de sa dureté, il est très difficile à travailler, c'est pourquoi le terme ébéniste, qui désigne l'artisan très habile dans les travaux de menuiserie fine, dérive précisément de cette essence. À l'époque moderne, il a été introduit par les Flamands et les Allemands et a immédiatement rencontré le succès auprès des Français. L'âge d'or de l'ébène est le baroque, notamment dans la fabrication de style Boulle. De manière générale, il est très utilisé en marqueterie, mais aussi en revêtement de mobilier, pour des effets contrastés aux côtés du laiton, du bronze et de l'écaille.

Acajou

C'est l'un des bois les plus précieux et les plus recherchés en ébénisterie. Il a été découvert en Amérique centrale vers 1600 et a commencé à être importé en Angleterre au 18e siècle. Très apprécié pour sa dureté et son indestructibilité, il s'est répandu suite au blocus des exportations de noix de France en 1720 et à la suppression consécutive des droits d'importation anglais sur l'acajou des colonies d'Amérique et d'Inde. La version la plus précieuse vient de Cuba, mais elle est devenue très chère. A la fin du XVIIIe siècle, il commence également à être utilisé en France pour les meubles Louis XVI, Directoire et Empire, jusqu'à ce que Napoléon en interdise l'importation en 1810. Il était généralement utilisé dans la fabrication de meubles élégants, en raison de ses caractéristiques et de son beau grain.

Noix

Le bois de noyer provient de la plante dont le nom botanique est juglans regia, probablement originaire d'Orient mais très répandue en Europe. De couleur brun clair ou brun foncé, c'est un bois dur au beau grain, très utilisé dans les meubles anciens. Il a été l'essence principale en Italie tout au long de la Renaissance et s'est ensuite répandu en Europe, notamment en Angleterre, jusqu'à l'avènement de l'acajou. Il était utilisé pour les meubles en bois massif et parfois les sculptures et les incrustations, sa seule limitation majeure est qu'il souffre beaucoup de vers à bois. En France, il était largement utilisé principalement dans les provinces. Dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, son utilisation a considérablement diminué car l'acajou et d'autres bois exotiques ont été préférés.

noyer rigatino

Ce nom fait référence à un type particulier de noyer, à l'aspect plus exotique, qui s'identifie par le grain rayé et linéaire, avec un fort contraste entre le clair et le foncé.

orme

Bois très dur et compact, qui provient de l'ulmus campestris. Il se distingue par sa couleur brun rougeâtre. Il était principalement utilisé pour les meubles rustiques en France, en Hollande et en Scandinavie. En Angleterre, en revanche, il était aussi beaucoup utilisé dans les travaux d'incrustation.

bois de rose

Divers bois exotiques, durs et lourds ont été regroupés sous le terme de bois de rose, caractérisé par une couleur variant du rose au violet. Leur provenance est généralement d'Amérique latine, d'Inde et d'Afrique et sont toujours considérés comme des bois de grande valeur. Jusqu'à la fin du XVIIIe siècle, ce nom désignait aussi le bois de violette. En général, les bois de palissandre ont commencé à être importés en Europe à partir de 1750 et ont d'abord été utilisés pour le placage et les incrustations en Angleterre, rejoints, en revanche, par des bois plus légers. Par la suite, des beaux meubles entiers ont été fabriqués à la fois en Angleterre, principalement dans le style Regency, et en France, à partir de la période néoclassique.

Chêne/Chêne

Divers types de bois issus de plantes du genre quercus sont regroupés sous le nom de chêne ou de rouvre. Ce sont toujours des bois résistants, durs et compacts. Le chêne est plus clair que le chêne, les deux sont utilisés pour des meubles plus rustiques ou pour des intérieurs de meubles anciens français et anglais. Dans d'autres procédés, il a été progressivement remplacé par l'avènement de bois exotiques considérés comme plus précieux à partir du XVIIIe siècle.

Bois de citronnier

Le nom bois de soie, ou bois de satin, ou citronnier identifie certains bois clairs, dont la surface est brillante et soyeuse, c'est-à-dire semblable à la soie, en fait, et pour cette raison, ils sont très précieux. Ce sont des bois exotiques, qui viennent soit des Indes orientales, avec des nuances vers le jaune-or, soit de l'Ouest, avec des nuances plus rouges. Ils ont d'abord été utilisés dans les placages, combinés avec des bois plus sombres, et, à partir de 1820, également pour construire des meubles élégants entiers.

olive

Extrait de la plante appelée olea europaea qui vit dans toutes les terres méditerranéennes, c'est un bois dur et compact. Il a une couleur claire caractéristique, jaune verdâtre, avec des veines sombres particulières. Il est largement utilisé en ébénisterie aussi bien comme bois massif pour des meubles entiers que pour les marqueteries, placages et décorations. Étant très dur, il convient également au travail au tour et à la fabrication de petits objets.