Dall'eremo al cenobio - La civiltà monastica in Italia dalle origini all'età di Dante

Michel Pastoureau
Giulio Einaudi Editore

"A differenza di quanto generalmente si creda, gli uomini del Medioevo sapevano osservare assai bene la fauna e la flora, ma non pensavano affatto che ciò avesse un rapporto con il sapere, né che potesse condurre alla verità. Quest'ultima non rientra nel campo della fisica, ma della metafisica: il reale è una cosa, il vero un'altra, diversa. Allo stesso modo, artisti e illustratori sarebbero stati perfettamente in grado di raffigurare gli animali in maniera realistica, eppure iniziarono a farlo solo al termine del Medioevo. Dal loro punto di vista, infatti, le rappresentazioni convenzionali - quelle che si vedono nei bestiari miniati - erano più importanti e veritiere di quelle naturalistiche. Per la cultura medievale, preciso non significa vero. Del resto, cos'è una rappresentazione realistica se non una forma di rappresentazione convenzionale come tante altre? Non è radicalmente diversa né costituisce un progresso. Se non si cogliesse questo aspetto, non si capirebbe niente né dell'arte medievale né della storia delle immagini. Nell'immagine tutto è convenzione, compreso il 'realismo'".

Lidia Ceserani Ermentini
Edizioni Bolis - Banca Popolare di Crema

Giovanni Curatola
Jaca Book

Nonostante il gran parlare che ultimamente si fa di Islam nelle sue più varie accezioni, in particolare in quelle sociologiche, religiose e politiche, l'arte espressa da quelle civiltà resta, ancora oggi, perlopiù confinata ai margini di una conoscenza che definire superficiale è eufemistico. Il volume traccia un profilo delle grandi stagioni islamiche del Mediterraneo, un'arte che ci riguarda da vicino, con la quale abbiamo avuto rapporti non sporadici e secondari, soprattutto sulle sponde meridionali del mare nostrum. Definire una cultura attraverso la sua arte è operazione difficile. Doppia la spinta propulsiva dell'Islam - orientale e occidentale al contempo -, anche se in questa nostra cornice è quella occidentale per forza di cose a interessarci di più, pur rimanendo sullo sfondo il complesso intreccio di accadimenti più lontani. Spagna, ovvero Andalusia e Nordafrica, dunque. Si tratta di una lunga stagione di storia europea, caratterizzata da una importante fioritura di idee e da una civiltà, in prevalenza musulmana, che pur non sperimentando appieno il 'meticciato' ne delineò aspetti che ancora oggi sono degni della massima attenzione. Insomma, il Mediterraneo è tutt'altro che estraneo sia alla definizione di 'arte islamica', sia al suo sviluppo e diffondersi anche oltre i territori del suo stretto dominio politico. È storia anche nostra, una radice comune, un fenomeno senza artificiali barriere o confini geografici precisi, un mondo artistico (anche figurativo, come nella Cappella Palatina) complesso, talora sorprendente, che ci aiuta non poco, essendone un tassello imprescindibile, a inquadrare il nostro stesso modo di 'fare arte'.

Ol'ga Popova
R.C. Edizioni La casa di Matriona

s.a.
R.C. Edizioni La casa di Matriona

Engelina Smirnova
R.C. Edizioni La casa di Matriona

Fabrizio Crivello, Costanza Segre Montel
Skira

La storia e la leggenda di Carlo Magno, il primo grande imperatore europeo, che proprio in Valle di Susa visse una pagina fondamentale della sua fortuna, in un viaggio alla scoperta dell'epoca carolingia e dei suoi protagonisti. Il volume - che accompagna la mostra nelle due sedi di Susa e Novalesa - presenta una selezione di capolavori cha vanno dall'ultima età dei re Merovingi (precedenti a Carlo Magno e al suo arrivo in Italia ma espressione della medesima civiltà) fino a oggetti e testimonianze del periodo degli imperatori ottoniani, intorno all'anno Mille: oggetti, manoscritti, miniature e riproduzioni databili tra il VII e l'XI secolo che illustrano temi quali il viaggio, i contatti, la religiosità e le società alpine medievali. Una sezione apposita è dedicata al mito di Carlo Magno e alle sue interpretazioni dal tardo medioevo ai giorni nostri, oltre che ai più antichi e importanti manoscritti musicali della storia del Medioevo, prodotti nello scriptorium dell'abbazia di Novalesa resa grande proprio da Carlo Magno.

Tamara Voronova, Andrei Sterligov
Opportunity Books

Antony Eastmond
Phaidon Press Limited

A picture-driven account of this important period in the proven successful format of Egypt -- 4000 Years of Art (Phaidon 2003). Presenting 300 artworks from the years 240 to 1453, The Glory of Byzantium and Early Christendom encapsulates the development of art in eastern Europe and eastern Mediterranean from the very early days of Christianity to the fall of Constantinople. From architecture to jewellery, from coins to paintings, from mosaics to book illuminations, Byzantine art in all its forms is explored. Unique not only for its extensive variety of art forms, the book also has a vast geographic scope, including art from Britain to Syria, from Spain to Turkey, from Egypt to Georgia. A sumptuous volume with stunning illustrations and concise descriptions, it places each artwork in its social, religious and political context, with an informative survey of its significance in this history of Byzantine art. A book for dipping into, as well as an inspiring, authoritative appraisal of this magnificent millennium of artistic culture.

Marcel Durliat
Garzanti Editore

William Melczer
PaciniEditore

Cesare Fiore, Cetty Muscolino
Istituto di Ricerche Tecnologiche per la Ceramica (IRTEC)